今日はお店はお休みなので、逢いたい人に逢いに行って、「にいがた食の安全・安心フォーラム2008」へパネリストとして参加してきました。

新潟県農産物生産の品質向上、普及を長年に渡ってご尽力された行田さん（今は退官されています。）宅に伺って貴重な経験、溢れ出る知識の一端をお聞きしました。新潟県農産物の産地や、品種、ルーツなどいろいろ教えていただきました。また、併せてこれから僕が進むべき道についても、ご助言をいただきありがとうございます。大変有意義でした。

その後フォーラムへ…
パネリスト自己紹介のとき、また意味も無く聴衆の心を引こうと思い軽妙なタッチでお話を始めたら、またまたまったくの無反応…。
それはさておいて、今回感じて思ったのはまずもう少し明るく、楽しく、こういうフォーラムはしましょう！雰囲気も固く、やる側も見る側も辛いと思う！興味持ってもらって、関心持ってもらって、質問してもらって、意見してもらって、理解深めてもらってナンボじゃないですか！？

少し押し付けがましい、じゃないのかなぁ！行政側はこんなにやってます。どうだ！みたいのはもういいと思う。だからずっとパラレル、ちっともクロスもインターもしません。

今日はアテンド2日目、朝にライターさんとカメラマンさんお迎えにホテルへ、その後、長岡野菜の匠「小林さん」宅へお話をたくさんお聞きました。輝いている人は、常にパワフルです。圧倒されます。最近、大先輩からお話を聞く機会が増えていますが、知らないことやへぇ～と言う事が多々あり歳を重ねる素敵さや、歳のとりかたを真剣に考えている今日この頃です。

小林さんは、地震で被災され、仮設住宅の皆さんに野菜栽培を指導された方です。現在も長岡野菜の発展、地域の食育活動を熱心に推進されていて、頭が下がります。

そして、今回快く取材を受けていただき、誠にありがとうございました。

長岡野菜の中でも、この「巾着なす」は象徴的な野菜です。

長岡甚句に唄われているのがこのナスです。
明治時代中頃、中島地区で栽培が始まったらしく、大型でソフトボールくらいありそう茄子で、下のほうにシワが入り巾着の様な形をしています。その辺から巾着の名が付いたのでしょう。

果肉がとてもしっかりして、
「全国のナスでこれほど果肉が堅くてうまいナスはない。」と長岡の皆さんは口を揃えて言います。

昔からふかして生姜や芥子あるいはゴマをふって醤油で食べるふかしナスや、煮付けたり、味噌ナス炒めなどなど長岡の夏と切っても切れない素敵な個性的な野菜です。

昼から、山古志村（今は長岡市になってます。）へ移動！小林さんが教えられた「畑の学校」の皆さんが山古志に戻り、その山古志で栽培している畑を訪ねました。この日は、頭のてっぺんがジリジリ焦げるくらい暑いで、

「取材するから集まってください！」なんて無理なお願いをしてしまった僕…、ホントすみません。ありがとうございます。

皆さん、とてもキラキラしている素敵な笑顔しているので僕も嬉しくなりました。こんなに高い山の上で、おいしい野菜を作られている事に感激しました。

清らかな水と時にやさしく、時には厳しい四季折々の季節、天候が育む美味しい野菜は言葉で表現できない美味さがありました。

右の写真が皆さんが栽培された野菜ですが、どうですか？

キラキラ輝いてるでしょ！

そこら辺の宝石に余裕で勝てるでしょう。

お土産もたくさん頂き、ありがとうございました。

今、北京で数々の熱戦、夢の舞台が数多く繰り広げられている。
しかし、どうなんだろう？その一方で開会式に纏わる多くの偽装にも似た悪びれない過剰な演出、CG使ったり、口パクの少女、出身を偽った行進演出、それ自体に敢えて、どうのこうのないが…。
報道を見る限り、悪びれない主催者側のコメントと、ふてぶてしい態度への嫌気と、ちょっとだけ信じたいが為から来るガッカリ感…。
見栄えがよければ、すべていいのか？
問題にならなければいいのか？
地球上で行われるている世界中の人々が関心を寄せる最大級のイベントとしては、どうなのよ？
と喝をいれたい！

今日は、新潟県胎内市（旧黒川村）へ。先日アーアッラゼータに忙しい合間に来ていただいた越後のチーズ職人　高橋君のもとへ行ってきました。
チーズ製造の現場、山羊、ジャージー牛、2005年に日本一のチャンピオン牛を生産した名人　川内さんにお会いしました。

製造は、すべて高橋君ひとりでやっています。3種類もつくうているので大忙しです。準備から、製造に使用した器具はすべて手洗いでするので大変です。僕も食品メーカーに在籍していた事もあるので大変な事は重々しってます。器具を分解して、キレイに洗浄して、また組む。重労働です。
工場も覗きましたが、ピッカピッカでキチンと整ってます。印象に残った言葉が、温度管理が大切！「身体が大きい人間と顕微鏡でしか見えない菌の1℃の意味は大きく違う。」と言ってらしゃってのが、とても印象に残り、職人としての気概を感じました。

高橋君が製造している胎内チーズは3種類。

『胎内モッツァレラチーズ』
胎内モッツァレラチーズは、クセのない味わいと独特の弾力性が特徴。生食でも結構ですが、ピザやパスタなどの料理にするとより味わい深い風味が楽しめます。

『ブリード胎内』
ブリード胎内は、表面に白カビを吹きつけ、熟成させており独特の風味と濃厚な味わいが特徴。直営農場で大切に育てたジャージー牛の新鮮牛乳を使用し、一点づつ手作業で作っております。チーズ好きのフランス人が選ぶ逸品です。

『胎内サントモール』
胎内サントモールは、唯一、山羊の乳を使用したチーズです。表面を炭で覆い熟成させていますが、中は純白で独特な香りとさわやかな酸味は辛口ワインなどにマッチします。炭タイプ。
※サントモールは5月～12月の期間限定商品です。冬の間は山羊の乳が止まるため製造ができないそうです。胎内サントモールチーズは、第６回all japan ナチュラルチーズコンテスト（2007年） において、優秀賞及び審査委員特別賞を受賞しました。

今日は、新潟県弥彦村へ行ってきました。

弥彦村役場に隣接するホールでお話をしたんですが、白壁と瓦屋根のすてきな建物でした。

毎回、始まる前にどんな方が集まってるか聞くのですが、準備してきた筈の内容が、それを聞く事によって、「これでいいかな？」なんて急に思い出し、止めればいいのに、変えてしまうのですね。やめればいいのに…。それで、メロメロになってしまいます。

しかし、意外と今日はベロの調子がよく、快調でした！ご依頼のあった三条振興局の方にも、

「前より、今日の方がよかったです。」なんて言われ、ちょっと調子乗りかけましたが、「ホッ」としたのが本音かな。

皆様、ご清聴ありがとうございました。

講演後、昼食を農家さんが作ってくれた「おこわ」「お漬け物」弥彦村でしか買えない「枝豆アイスクリーム」いただきました。

ごちそうさまでした！

その後、皆さんと一緒に近隣の枝豆農家を見学しました。

日本陸連の長距離、マネジメントに問題ありませんでしたか？

北京すら行けず一人、棄権二人、途中棄権一人です。多くないでしょうか？偶然ですか？

何か、問題があるとしか思えないような様です。早急に刷新して、力を発揮していただきたい！

東京でお逢いしましょう！